Europejski bank centralny
Europejski Bank Centralny jest bankiem emisyjnym w odniesieniu do waluty euro. Został powołany do życia 1 czerwca 1998 roku. Jego główna siedziba znajduje się w Niemczech we Frankfurcie nad Menem. Instytucja ta odpowiada przede wszystkim za nadzorowanie systemów bankowych w krajach unijnych i zbieraniu danych statystycznych niezbędnych do prowadzenia polityki monetarnej. Innymi kompetencjami EBC są nadzór nad funkcjonowaniem systemów płatniczych euro, zapobieganie fałszerstwom banknotów, a stała współpraca z organami państwowymi w zakresie regulacji rynków finansowych.
Europejski System Banków Centralnych skupia nie tylko EBC, ale również 27 banków centralnych krajów członkowskich UE ( tym między innymi NBP). W zakresie emisji wspólnej waluty i prowadzenia polityki monetarnej w strefie euro (np. ustalanie bankowych stóp procentowych lub operacje rynku otwartego), EBC jest wspierany przez 16 banków centralnych krajów Wspólnoty. Tworzą one tzw. eurosystem, który to jest ściśle współpracującą grupą w ramach ESBC.
EBC jest niezależny w zakresie prowadzonej przez siebie polityki monetarnej na czterech podstawowych płaszczyznach. Są nimi : niezależność polityczna, personalna, finansowa oraz funkcjonalna. Władza w Europejskim Banku Centralnym jest natomiast sprawowana przez trzy podstawowe organy : Radę Prezesów, Zarząd oraz Radę Ogólną.
Przystąpienie Polski do strefy euro zmieni także sytuację w NBP. W momencie takiego akcesu naszego kraju, prezes NBP stanie się automatycznie członkiem Rady Prezesów, a nasz narodowy bank wejdzie w skład eurosystemu.