Unia walutowa
Stworzenie wspólnej europejskiej waluty oraz przeniesienie polityki pieniężnej na szczebel wspólnotowy to priorytetowe zadania Unii Gospodarczej i Walutowej, ustanowione w holenderskim Maastricht na mocy traktatu z 1992 roku.
Wszystkie państwa zrzeszone w Unii Walutowej zobowiązują się przyjąć wspólną jednostkę pieniężną, która będzie oficjalnym środkiem płatniczym w tych krajach. Zniesienie ograniczeń we wzajemnym obrocie gospodarczym zawiera się natomiast w porozumieniu rozrachunkowo-kredytowym między państwami. W niektórych krajach pojawiło się zjawisko tzw. euroizacji, polegające na jednostronnym przyjęciu waluty euro z pominięciem konwergencji.
Władzę nad wspólną walutą UE krajów członkowskich sprawuje specjalnie w tym celu powołana instytucja, którą jest Bank Centralny Unii Europejskiej z siedzibą we Frankfurcie nad Menem. Jego zadaniem jest przede wszystkim emisja nowego środka płatniczego oraz kontrola nad jego kursem w stosunku do walut państw trzecich. W tych działaniach między innymi zawiera się program europejskiej polityki monetarnej.
Niektóre z państw należących do Unii Europejskiej (Wielka Brytania, Dania oraz Szwecja), w odróżnieniu od krajów z eurowalutą, zachowały swoją dawną walutę i z różnych względów nie wstąpiły do strefy euro. W naszym kraju w dalszym ciągu trwają dyskusje nad przystąpieniem Polski do tego grona, jednak aby mogło to nastąpić konieczne jest spełnienie bardzo istotnych kryteriów ekonomicznych stawianych nowym krajom członkowskim przez UE. Euro w Polsce najprawdopodobniej pojawi się za kilka lat.
Niezwykle istotnym zagadnieniem jest również strefa Schengen. Może ona zrzeszać zarówno państwa unijne, jak i nie należące do wspólnoty europejskiej. Ma ona na celu ścisłą kontrolę graniczną w UE (granice zewnętrzne i wewnętrzne).
Społeczeństwo w krajach, w których funkcjonuje euro, ma podzielone zdanie na temat wspólnej waluty. Zyskała ona zarówno swoich zwolenników, jak i zagorzałych przeciwników. Jedna i druga grupa wygłasza swoje opinie na temat dobrych i złych stron eurowaluty. W naszym kraju dużą popularnością cieszą się natomiast zobowiązania finansowe w euro.